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◇愛情教育、この指とまれ◇その308◇名産大２年生の成長物語をお届けいたします。 vol.48 竹澤 伸一
「私の夢は、プロサッカー選手になることです。小さい頃からサッカー一筋にやってきているので、大好きなサッカーの仕事をしたいと思っています。」中山純希くんの目には、迷いがありません。
試みに、「日本のプロサッカー選手」について調べてみました。どのステージまでを「プロ」と呼ぶのか迷いましたが、歴史をさかのぼって３５００人くらいまで数えたところであきらめました。そこで、かなり絞って、日本代表（いわゆるＡ代表）として、国際試合に１度でも出場した選手を数えたら、５５７人いることがわかりました。Ｊリーグ発足前の、プロアマの立ち位置が不明確の時代を入れての数字です。
さらに、Ａ代表でＡマッチに５０回以上出場した選手を洗い出したところ、５３人いることがわかりました。三浦知良選手や中山雅史選手なども、当然含まれますが、１００回以上となると、たった７人しかいないのです。長谷部誠選手、岡崎慎司選手、長友佑都選手・・を押さえて、最多出場は遠藤保仁選手。１５２回という偉業です。
将来、中山純希選手がどこまで行くのか、正直わかりません。でも、「行けるところまで行こう」で良いのだと思います。名産大は、いついかなる時にでも「応援する大学」。頑張り続ける人を、ずっとずっと応援し続けます。
（つづく）